什么是阴阳?凡是行善而别人知道的,就是阳善;行善而别人不知道的,就是阴德,阴德上天会有回报;阳善享受世间名声,名声也是福报啊。名声,是造物主忌讳的;世间享有盛名而实际不符合的,多有奇祸;人没有过错却横遭污名的,子孙往往骤然发达。阴阳的分际微妙了!
什么是是非?鲁国的法律是,鲁人有从诸侯那里赎回奴隶的,都可以受到国家的奖赏。子贡赎人却不要奖赏,孔子听了就不高兴,说:“端木赐(子贡)失误了。那圣人做事,可以移风易俗,而教化可以影响百姓,不是只对自己的行为啊。现今鲁国富的少而贫穷的多,受奖赏就是不廉洁,那还怎么赎呢?从今以后,不再有赎人的行为了。”子路救了落水的人,那人送牛表示感谢,子路接受了。孔子欢喜说:“从今鲁国救落水的人就多了。”从俗眼来看,子贡不受奖赏为优,子路受感谢的牛为劣,孔子却是认同子路而批评子贡。所以知道人的行善,不是论现行,而是论流传将来的弊端;不是论一时,而是论久远;不是论一身,而是论天下。现行虽然是善的,但那流弊是很害人的,看起来似乎是善而实际不是啊;现行虽然不是善,而那后果更可以救人,好像不是善而实际是啊。但这只是就这一节来理论罢了。其他如不是义的义,不是礼的礼,不是信的信,不是慈的慈,都要有选择。
什么是偏正?昔日吕文懿公(吕原),最初辞去相位,回归故里,海内外景仰他,就如泰山北斗。有一乡人,喝醉了骂他,吕不在意,对他的仆人说:“喝醉的人不要与他计较啊。”闭门谢客。过了一年,那人犯死刑进了监狱,吕才后悔,说:“假使当时稍稍与他计较,送到官府责罚,可以小惩而大戒。我当时只想存心厚道,不料养成他的恶果,就到了这种地步。”这就是用善心而行恶事的啊。又有用恶心而行善事的,如某家大富,正遇荒年,穷民白天在集市抢粮;告到县里,县官不理睬,穷民更加放肆了,富家于是私下抓起来处治,众人才安定,不然,几乎大乱了。所以善的是正,恶的是偏,人们都知道。那因善心行恶事的,是正中有偏啊;因恶心而行善事的,是偏中有正啊。不可不知道啊。
什么是半满?《易》说:“善不积,不足以成名;恶不积,不足以灭身。”(不积善不会成名,不积恶不会灭身)《书》说:“商罪贯盈,如贮物于器。”(商纣王的罪太多,就像器具装满东西一样)勤恳积累,就满;懈怠不积累,就不满。这是一说法啊。昔日有某女进寺院,要布施而没有钱财,只有钱二文,捐献出来后,主持僧亲自为她作忏悔法事。
到后来某女进皇宫富贵了,带数千两银子到寺院施舍,主持僧只叫他的徒弟回向而已。某女因此问道:“我先前施钱二文,师父亲自忏悔,现今布施数千两银钱,而师父不回向,为什么?”答:“先前东西虽然少,而布施的心很真诚,不是老僧亲自忏悔,不能报德;如今东西虽然丰厚,而布施的心不如从前恳切了,叫别人代忏足够了。”这就是千两银子是半,而二文钱是满啊。钟离传授丹法给吕祖(吕洞宾),点铁成金,可以济世。吕问道:“最终会变吗?”答:“五百年后,就恢复本质。”吕说:“如此说来就害了五百年后的人了,我不愿意啊。”钟离说:“修仙要积累三千功行,你这一句话,三千功行已经满了。”这是又一说法啊。又譬如用钱财救济别人,内不见自己,外不见别人,中间不见那施舍的东西,这叫三轮体空,是说一心清净,那一斗粮可以种无边的德,一文钱可以消灭千劫的罪。倘若这心没有忘,虽然黄金万两,福也不满啊。这又是一说法啊。什么是大小?昔日卫仲达在翰林院任职,被带到冥司,主管叫吏员呈上善恶二册记录,等到拿来看,记录罪恶的册子却是摆满院子,那记录善的册子仅如一根筷子而已。用秤称量,那满院的反而轻,而如筷子的反而重。卫说:“我不到四十岁,怎么能有这么多的过恶呢?”答:“一念不正就是,不用等到犯啊。”因而问善册里记录的是什么事,答:“朝廷曾经兴大工程,修三山石桥,先生写报告劝谏,这是文稿啊。”卫说:“我虽然说了,朝廷不听,有什么用呢?却能有这样的力量?”答:“朝廷虽然不听,先生的一念,已在万民。如果听从,善力更大了。”所以志在天下国家,那善虽然少而大;如果只在一身,虽然多也少。
什么是难易?先儒说“克己,须从难克处克将去”。孔夫子论到“仁”,也说“先难”。必如江西的舒翁,舍出仅仅二年教书的收入,代别人偿还官银,因而成全别人的夫妇;与邯郸的张翁,舍出十年苦苦积攒的钱,代别人交完赎银,因而救活别人的妻子,都是所谓难舍处能舍啊。如镇江的靳翁,虽然年老没有儿子,不忍心让幼女为妾,因而还给邻居,这是难忍处能忍啊,所以上天的降福也丰厚了。凡是有财有势的,那立德都容易,容易却不做,就是自甘堕落。贫贱作福都难,难却能做,这就可贵了。
随缘救济众生,类别繁多,简说纲要,大约有十:第一与人为善,第二爱敬存心,第三成人之美,第四劝人为善,第五救人危急,第六兴建大利,第七舍财作福,第八护持正法,第九敬重尊长,第十劝人爱惜物命。
什么是与人为善?昔日舜在河滨,见打渔的人争着到深潭厚泽捕捞,而老弱却在急流浅滩中,感觉可怜。舜就前往打渔,见到争抢的人都避而不谈他们的过错,见有谦让的,就宣扬并效法他们。过了一年,大家都谦让深潭厚泽了。可是明智如舜这样的人,用一句话教导众人有什么难呢?但不用言教却以身作则,这是用心良苦啊。我们处在末法,不要用自己的优点去压倒别人,不要用自己的善行去要求别人,不要用自己的多能去炫耀别人;收敛自己的才智,好像虚无。见到别人过失,包容并忽略,一是让别人可以改正,二是让别人有所顾忌而不敢放纵。见别人稍有长处可取,小善可赞,就翻然放下自己的架子去学习,并且为他宣扬。凡是日常生活中,发一言,行一事,完全不为自身考虑,都是为他人着想,这就是大人天下为公的态度啊。
什么是爱敬存心?君子与小人,就表现来看,常常容易搞混;惟有一点存心处,那善恶相差悬殊,判别如黑白一样的相反。所以说:“君子所以异于人者,以其存心也。”(孟子语)君子的存心(动机),只是爱人敬人的心。因为人有亲与疏、贵与贱,有智与愚、贤与不肖,万种品类不是等齐,但都是我的同胞,都是我一体,谁不是应当敬应当爱的呢?爱敬众人,就是爱敬圣贤;能通达众人的心意,就是通达圣贤的心意。为什么?圣贤的心意,本来是要这世这人,各自得到各自的需要。我同样的爱敬,就是安慰一世的人,就是为圣贤而安啊。
什么是成人之美?玉在石头里,就当瓦砾扔了,雕琢就是瑰宝;所以凡是见别人行一善事,或他人的志向可以赞赏,能资助鼓励,都须引导而成就他。或为他推广,或为他维持,或为他辩白那诬陷而分担对他的诽谤,务必使他成功而后已。大概人的恶各不相同,乡里人善的少,不善的多。善人在俗世间,也难自立。而且豪杰出众,不太修形象,容易被指责。所以善事常常容易失败,而善人常常受诽谤;只有仁人长者,匡正而辅佐,那功德最大。
什么是劝人为善?生为人类,谁没有良心?世路辛苦,最容易淹没。凡是与人相处,应当方便提携,开导迷惑。譬如长夜大梦,要使他觉醒;譬如久陷烦恼,要使他清凉,这样的惠人最广大。韩愈说:“一时劝人以口,百世劝人以书。”比起与人为善,这话虽然有痕迹,但对症下药,有时会有奇效,不可偏废啊。如果失言失人,应当反省自己的智慧不够。
什么是救人危急?颠沛流离,人时而会有这样的情况。偶然遇到,就如病苦在身,快速为人解救。或用一句话为人伸张冤屈,或用多方设法救济人的艰难。崔子说:“惠不在大,赴人之急可也。”(恩惠不在大小,救人急难就可以了)真是仁人的话了!
什么是兴建大利?小的一个乡,大的一个县,凡是有利益的,最应当兴建。或开通沟渠导水,或构筑堤坝防患,或修桥架路,方便行旅的人,或布施茶饭,救济饥渴。随缘劝导,协助兴修,不避嫌疑,不辞劳怨。
什么是舍财作福?释门万法,以布施为最先。所谓布施,就是一个“舍”字罢了。通达佛理的人内舍六根,外舍六尘,一切所有,没有不舍的。如果不能通达,就先从财上布施。世人把衣食当作命,所以财是最重的。我因而舍财,内可以破我的悭贪,外可以救济别人的急需;开始有勉强,最终就坦然了。这是最可以荡涤私情,去除执着的吝啬。
什么是护持正法?所谓法,就是万世生灵的眼目啊。没有正法,如何了解天地?如何分别万物?如何脱离尘世的束缚?如何经世出世?所以凡是见到圣贤庙宇,经书典籍,都应当敬重而修理。至于宏扬正法,上报佛恩,尤其要勉励。
什么是敬重尊长?家中的父兄,国中的君长,以及凡是年高德高位高识高的,都应当特别奉侍。在家就奉侍父母,使那深爱婉容,柔声下气,成为习性,便是和气感应上天的根本。出外就服从君长,做一事,不要以为君长不知就可以放任啊;管束一人,不要以为君长不知就作威作福啊。对待君长如天,古人的“格论”,这里最关系到阴德。试看忠孝的家庭,子孙没有不是绵远而昌盛的,千万要谨慎。
什么是爱惜物命?人所以成为人,就是因为有这恻隐之心而已,求仁的就是求这个,积德的就是积这个。《周礼》“孟春之月,牺牲毋用牝”,孟子说“君子远庖厨”,就是保全我的恻隐之心啊。所以前辈有四不食的戒,就是“听到杀不吃,见到杀不吃,自己养的不吃,专为我杀的不吃”。学佛的人不能断肉,就应当从这里开始戒,渐渐增进,慈心越来越增长。不只是杀生应当戒,蠢动含灵(细微的生物),都是物命。求蚕丝煮蚕茧,种田锄地杀虫,想到衣食的由来,都是杀它来活我的命。所以暴殄天物的孽障,就与杀生等齐。至于手下误伤,脚下误踩的,不知有多少,都应当小心防范。古诗说:“爱鼠常留饭,怜蛾不点灯。”多么仁慈啊!
善行是无穷的,不能细说。从这十件事,推广开去,那万德可以具备了。