佛学——刹那：最小的时间单体

佛学——刹那：最小的时间单体

不仅物质有最小单体，时间似乎也有最小单体，叫做刹那。刹那这个词在今天的已经成为我们的日常词汇了，但她原先是佛教术语，是从梵文音译过来的。

大毗婆沙论在这里讲的不是很清楚，我们很难确认刹那到底是最小的单体还是最小的计量单位。如果采信前者的说法，那就意味着物质和时间都有最小的单体。证明没物质的最小单体极微随着时间单体聚散离合，所以一切复合体都没有自性，不由自主，这就解释了何为诸法无我。

你仍然可以刁难这种论点，最轻松的方法是从大毗婆沙论这个书名切入。

佛教的文献分为三大类，简单来说，佛陀的教诲称为经，清规戒律成为律，学术论文称为论，三大分类合成三藏。如果有哪位高僧通晓经、律、论，就被称为三藏法师。最出名的三藏法师就是唐僧玄奘法师。

三藏当中，论主要是历代高僧写的，所以你可以从这个角度出发，认为大毗婆沙论不像佛经那样有权威性。但大毗婆沙论的作者显然注意到了权威性的问题，所以一开头就说这篇论文是佛陀本人的创作，这就把对手的招数预先封死了。

其实从文献论的角度来看，大毗婆沙论应该是若干论文的汇编，所以难免会出现一些自相矛盾的地方：某处说极微没有颜色和形状，但另外一个地方有时候极没有颜色和形状，而且论述的很有道理。

比如从颜色上看，一片绿色的树叶是怎么形成的，一定是有很多绿色的脊背构成的。如果极微没有颜色，那么输液的绿色综合而来的？

英国哲学家洛克会很乐于解答这个问题，他会说颜色不是物体的第一性状，或者说，不是物体的固有属性。

这个道理在今天很好理解，我们知道对颜色的感受取决于视觉器官的构造和大脑的解读方式。如果你和一只猫一起在看电视，那么你们看到的色彩会完全不同。

缺乏现代知识的古人其实也能想出这个道理，因为他们并不难发现随着自然光线的明暗变化，同一个物体会发生颜色上的变化。

比如一片绿色的树叶，在清晨、中午和夕阳之下会呈现出不同的颜色。到了月黑风高的时候，你就看不到任何颜色了。换句话说，绿叶的绿色既然可以消失不见，又会在第二天的太阳升起之后重新出现。

印象派画家特别看重这个道理，所以特别注重写生，还会追求绘画的速度，为的就是及时捕捉到特定光线下的特定色彩。

那么，既然颜色不是物体的固有属性，哪些才是呢？在洛克给出的答案里，最容易理解的就是广延性。

比如你拿到一根金条，无论在任何时间，任何光线下，它的长、宽、高总是不变的，也不会突然从你的手里消失。这根金条永远会在空间当中占据一个区域。

当然，一提到空间，马上又会引来质疑。康德会说空间和时间都是主观的，是我们与生俱来的摘不掉的有色眼镜，所以广延性不应该是物体固有的第一性状。佛学界其实有近似的看法，而且更进一步，认为大千世界都是我们心灵的产物，做一座山并不比一颗麦粒更大。

思考时间：物质世界真的存在吗？如果仔细想想的话，你就会发现这个直观上不言而喻的结论其实很难证实。

就拿最实在的广延性来说，它也无非是触觉带给大脑，并被大脑解读出来的神经信号。触觉和大脑不会骗我们吗？当然会。那么，你有什么办法才能知道自己没有受骗呢？