净业善知识首先要知见正确,具足信、愿、行三资粮。对小乘的三法印、大乘的一法印能够比较接近,这是第一个判别。即拿佛经的圣言量印证一下,如果他篡改佛经,离开佛经讲自己一套就是邪。
其次要有无我的智慧——无我相才能够显发他的平等心,慈悲心,要和光同尘,末法时候的善知识不能高高在上,要把自己摆在罪恶生死凡夫的层面,跟大家一块共修,共同念佛到西方极乐世界,成为莲池海会菩萨。不能够把自己高出大众之上,把崇敬聚光在自己的身上。所有的荣耀与恭敬要聚焦在本尊阿弥陀佛身上,不能搞个人崇拜。
再就从行为层面,善知识都是要持戒的。善知识对五欲不会猛利地追求,即使不能做到真正无我,但至少是淡化我执的人。有时候邪的东西装得比真的还像。比如那些专搞经忏佛事谋利的假和尚,他也去烫个戒疤,烫得还挺像那么回事。
依止善知识的一大途径就是以古为师。大家可以依止净宗十三代祖师,比如学慧远大师、善导大师的、莲池大师、蕅益大师的、印光大师的正知正见。净业行人可以把净宗祖师的著作作为善知识,把阿弥陀佛作为自己的大导师,这样就走上非常稳妥的道路。现在确实是一个比较危险的时代,最终还要落实在老实念佛上。你如果念念都是求生西方极乐世界,阿弥陀佛的智慧光、无量光会加被我们,弯曲的心自然进入名号的竹筒里面,我们的心也就正直了。
直心是道场,我们就能够把阿弥陀佛的正遍知海转化为自己的知见。